Как вырубка горных лесов влияет на наводнения в Индии

Горы кишат жизнью. Хотя они охватывают лишь небольшую часть общей территории Индии, в Гатах обитают более 30% всех видов растений, рыб, рептилий, птиц и млекопитающих, включая диких слонов и тигров

Наводнения стали ежегодным кошмаром во многих частях южной и западной Индии. Долины в штатах Махараштра, Карнатака и Керала, которые до недавнего времени считались безопасными от наводнений, сейчас находятся в постоянной зоне риска.

Во время наводнений и оползней в августе 2019 года две деревни были полностью разрушены, в результате чего погибли несколько человек, а годом ранее в Керале произошло самое сильное наводнение за столетие.

Эти наводнения, кажется, становятся более серьезными. Изменение климата вызывает более сильные и неустойчивые дожди с периодическим превышением допустимого уровня воды в низменных районах. К ко всему этому накладывается еще одна проблема, связанная с вырубкой лесов в горном массиве - Западных Гатах.

Западные Гаты простираются на 1600 км параллельно западному побережью Индии, от Гуджарата до самого Тамилнада на оконечности субконтинента. Это живописный пейзаж безмятежных долин, крутых ущелий и девственных лесов. Тем не менее повторяющиеся наводнения и оползни в горах, холмах и районах вниз по течению (между Гатами и морем) показывают, что Индия должна внимательно посмотреть на свой закон об окружающей среде, если хочет сбалансировать возможности природы и потребности людей.

Горы кишат жизнью. Хотя они охватывают лишь небольшую часть общей территории Индии, в Гатах обитают более 30% всех видов растений, рыб, рептилий, птиц и млекопитающих, включая диких слонов и тигров. ЮНЕСКО признало эту территорию одной из восьми мировых центров, имеющих наибольшую концентрацию различных биологических видов.

Изменение климата уже оказывает очевидное воздействие на Западные Гаты: беспрецедентные дожди в муссонные сезоны, сильная засуха и высыхающие реки летом. Люди вырубают леса и заменяют их плантациями для производства специй, чая, кофе и каучука. В настоящее время в Гатах работают тысячи нелегальных каменоломней, разрушающих горные склоны, чтобы произвести камни и песок для строительной промышленности. Вырубка лесов и использование взрывоопасных взрывчатых веществ означают, что эти районы подвержены усилению сейсмических толчков и оползней.

Большие плотины на крупных реках производят возобновляемую энергию, создавая еще один комплекс экологических проблем. По мере роста спроса на энергию Индия планирует увеличить количество плотин, что, в свою очередь, может привести к массовому обезлесению и разрушению экосистем. Всё это делает наводнения более серьезными, поскольку вырубка лесов в водосборном бассейне реки снижает способность земли удерживать воду.

Стихийные бедствия, вызванные деятельностью человека в регионе, независимо от того, вызваны ли они возведением плотины, обезлесением или усугублены изменением климата, указывают на необходимость принятия более строгих законов об охране окружающей среды.

Как защитить Западные Гаты

Конституция Индии 1950 года гласит, что защита окружающей среды является фундаментальной обязанностью каждого гражданина, и, хотя в ней прямо не содержится право на чистую окружающую среду, из этого документа вытекает юридическая основа для законотворчества в области последней.

За множество лет центральное правительство страны принимало ряд законов, применимых к Западным Гатам: «Закон об охране окружающей среды 1986 года», «Закон о сохранении лесов 1980 года», «Закон о сохранении биоразнообразия 2002 года» и так далее. Однако эти законы не оказывают должного эффекта.

Кроме того, водные законы Индии своеобразны. Существующее законодательство в основном сфокусировано на контроле загрязнения, в законе мало что сказано о предотвращении наводнений, которые возникают в результате неправильного управления плотинами или чрезмерного освоения прибрежной полосы.

Проблема усугубляется в случае рек, протекающих через государственные границы. Некоторые из крупных наводнений за последние пару лет произошли после того, как плотины в одном районе или штате были открыты на почти или полную мощность, смывая другие территории, расположенные вниз по течению. Недавно был предложен законопроект о безопасности плотины для решения таких проблем.

Западные Гаты - это спасательный круг южной Индии, миллионы жителей которых прямо или косвенно зависят от этих территорий. Эти горы нуждаются в защите.

Источник: The Conversation