Микробные клетки без медиаторов перерабатывают органические отходы и могут преобразовывать энергию, полученную непосредственно из растений. Микробный топливный элемент может производить около 0,27 кВт∙ч на один кубический метр сточных вод. Различные виды сточных вод содержат разное количество органических веществ.
Битуминозные (нефтяные) пески - смесь песка, глины и воды, в которой содержится особо тяжелая разновидность сырой нефти, известная как битум. Битум очень вязкий, поэтому, если состав не нагреть или не смешать с легкими углеводородами, смолоподобное вещество течь не будет. Битум часто сравнивают с холодной патокой
Оксид графена обладает характеристиками, которые позволяют воде проходить через него намного быстрее, чем через обычные мембраны. Исследователи научились управлять микроструктурой мембран из оксида графена таким образом, чтобы они могли фильтровать воду с высокой эффективностью даже при высоких концентрациях химикатов.
Чтобы производить топливные пеллеты, предлагается смешивать солому и ил. Осадок сточных вод подвергается электроосмотической обработке до влажности сырья 60–65%, далее ил смешивается с соломой влажностью 12–15% и формуются топливные гранулы. Это снижает время производства и энергозатраты при производстве топлива.
Миллионы литров городских сточных вод можно очистить с помощью быстрорастущих ив. Они от природы устойчивы к загрязнениям, а их корни поглощают из сточных вод азот, производя в три раза больше биомассы, которую можно перерабатывать и получать возобновляемое лигноцеллюлозное биотопливо в качестве замены ископаемому.
